जापान में साल के अंत और नए साल की छुट्टियों के बीच शुक्रवार देर रात एक भीषण सड़क हादसा हो गया। बर्फ से ढके एक्सप्रेसवे पर हुए इस हादसे में 50 से अधिक वाहन आपस में टकरा गए। दुर्घटना में 77 वर्षीय बुजुर्ग महिला की मौत हो गई, जबकि 26 लोग घायल हो गए, जिनमें से पांच की हालत गंभीर बताई जा रही है।
कोहरे और बर्फबारी बनी हादसे की वजह
पुलिस के मुताबिक यह हादसा गुनमा प्रांत के मिनाकामी कस्बे के पास कान-एत्सु एक्सप्रेसवे पर हुआ। देर रात इलाके में घना कोहरा और बर्फीली सड़क के कारण विजिबिलिटी बेहद कम थी। शुरुआती जांच में सामने आया है कि सबसे पहले दो भारी ट्रकों की आपस में टक्कर हुई, जिससे एक्सप्रेसवे का एक हिस्सा पूरी तरह ब्लॉक हो गया।
ब्रेक नहीं लगा सके वाहन
जाम के कारण पीछे से आ रही गाड़ियां समय रहते ब्रेक नहीं लगा सकीं। बर्फीली सतह पर वाहन फिसलते चले गए और कुछ ही पलों में यह हादसा बड़े चेन एक्सीडेंट में तब्दील हो गया। पुलिस ने पुष्टि की है कि इस दुर्घटना में 50 से ज्यादा वाहन शामिल थे।
आग ने बढ़ाई तबाही
हादसे के बाद एक वाहन में आग लग गई, जो तेजी से फैलते हुए एक दर्जन से अधिक गाड़ियों तक पहुंच गई। कई वाहन पूरी तरह जलकर राख हो गए। दमकल विभाग के अनुसार आग पर काबू पाने में करीब सात घंटे का समय लगा।
77 वर्षीय महिला की मौत, 26 घायल
पुलिस ने बताया कि टोक्यो की रहने वाली 77 वर्षीय महिला की मौके पर ही मौत हो गई। हादसे में घायल 26 लोगों को आसपास के अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। स्वास्थ्य अधिकारियों के मुताबिक पांच घायलों की हालत गंभीर बनी हुई है और उनकी निगरानी की जा रही है।
एक्सप्रेसवे दोनों दिशाओं से बंद
हादसे के बाद निगाता प्रांत के युज़ावा इंटरचेंज और गुनमा प्रांत के त्सुकियोनो इंटरचेंज के बीच एक्सप्रेसवे को दोनों दिशाओं से बंद कर दिया गया है। मलबा हटाने, जले वाहनों को हटाने और जांच पूरी होने तक यातायात बहाल नहीं किया जा सका है।
चश्मदीद की आपबीती
हादसे में फंसे एक 60 वर्षीय ट्रक चालक ने बताया कि सामने चल रही कार को बचाने के लिए उसे अचानक स्टेयरिंग मोड़नी पड़ी, जिससे उसका ट्रक डिवाइडर से टकरा गया। उसके मुताबिक पीछे से लगातार टक्करों की तेज आवाजें आती रहीं और बर्फ के कारण वाहन पर नियंत्रण लगभग खत्म हो चुका था।
भारी बर्फबारी की पहले से चेतावनी
बताया जा रहा है कि हादसे से पहले इलाके में भारी बर्फबारी की चेतावनी जारी की गई थी। हालांकि साल के अंत और नए साल की छुट्टियों के चलते बड़ी संख्या में लोग यात्रा पर निकले हुए थे, जिससे ट्रैफिक काफी ज्यादा था।